Convém recordar que, ao utilizar a informação de custos para a tomada de decisões, o diretor deve analisar as circunstâncias concretas de cada decisão.

Seu objetivo será sempre identificar as magnitudes diferenciais e inalteradas que configuram o custo de oportunidade.

Infelizmente, não há fórmulas-padrão que possam ser aplicadas em todos os casos.

Os conceitos de custo variável e custo fixo nem sempre equivalem aos de diferencial ou inalterado, mas é este último o verdadeiramente relevante no momento crucial da tomada de decisões.

Contudo, a classificação de custo em variáveis e fixos é de grande utilidade para planificar e medir a sensibilidade e possíveis variações no nível de vendas.

Avaliar a alavancagem operacional de uma empresa – ou de um segmento de negócio dentro da mesma – pode dizer muito sobre o risco que se corre diante de um possível cenário adverso.

Assim para tomar as decisões mais apropriadas, os diretores responsáveis pela construção de uma rede de autoestradas devem utilizar a informação de custos como base para obter resultados adequados, sobretudo em um investimento dessas características.

O objetivo será sempre distinguir entre custos diferenciais e custos inalterados, mas infelizmente não há fórmulas mágicas aplicáveis em todos os casos.

A distinção entre custos fixos e variáveis é muito útil no momento de planificar os lucros que o investimento possa proporcionar.

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Fonte: Eduard Ballarín – Doutor em Administração de Empresas pela Universidade de Harvard e professor do IESE, e José M. Rosanas – Doutor em Administração de Empresas pela Universidade de Harvard.